Y a-t-il urgence à faire des stocks ?

Dans Achat - Logistique par Bernard Hilaire — le 19 avril 2011 à 09:13 | 12 commentaires

Oui, ce titre est un peu provocateur…

J’ai commencé à travailler en 1978, lorsque le mot logistique n’existait pas encore dans l’industrie française, alors que je m’y intéressais déjà.

Dès que la logistique a hissé son (modeste) pavillon en haut des cheminées des usines, c’était pour faire réduire les stocks.

En 80, c’était la crise (déjà).

Ou du moins le choc des japonais et celui de l’inflation après le choc pétrolier (aussi). Les taux d’intérêt étaient dans les 14%… Et les Japonais scandaient le slogan du stock zéro, du stock zéro…

En logistique plus qu’ailleurs, il faut du bon sens, et savoir le garder.

Optimiser, c’est manier l’art du possible, être audacieux sans être téméraire, savoir marier la carpe et le lapin.

A l’époque, je me disais que le stock zéro était un objectif parce que, du stock, il y en avait forcément sur les lignes de production, au moins en stock d’en-cours, histoire de produire quelque chose… Mais je réduisais quand même férocement les stocks, par tous les moyens (informatisation, gestion, tension des flux, réapprovisionnement continu, etc…), et souvent en innovant (logiciels qui sont devenus des progiciels, développements de moyens électroniques…).

Depuis dix ans, il m’arrive de dire à des clients : « mais pourquoi n’auriez-vous pas un peu plus de stock ? ».

Mon excuse serait-elle que les iconoclastes sont souvent en avance sur la mode future ?

Je n’ai pas besoin d’excuse : si une entreprise a de la place pour stocker, et qu’elle ne supporte que le coût financier du stock, aujourd’hui voisin de 4%, elle serait bête de perdre de fortes sommes parce qu’elle a des ruptures de livraisons clients (pénalités de 10% de la valeur du produit, dans certains domaines).

Bien sûr, il ne s’agit pas de stocker à tout va.

Mon augmentation de stock ne concerne que les matières et produits que l’on est sûr de vendre (méfions-nous des obsolescences), par exemple, et il faut être sûr que, en face, il y a des gains substantiels à la clef.

A titre d’exemple, car il risque d’y avoir des sceptiques…

Il y a une dizaine d’années, une grande entreprise a identifié qu’en stockant ses produits difficiles à transporter plus près des zones de chalandise (au niveau mondial), elle augmentait ses ventes de… 20 %, parce qu’elle réapprovisionnait les magasins en trois jours en moyenne, au lieu de plus de trois semaines. Et les produits, souvent volumineux, coûtaient cher à acheminer par avion… Evidemment, cela l’obligeait à fractionner ses stocks, et à augmenter leur niveau. Et il fallait payer le loyer de nouveaux magasins, sans pouvoir toucher aux existants. Mais la décision fut vite prise.

Aujourd’hui, des clients me demandent de leur concevoir et réaliser une plate-forme logistique pour environ 10.000 palettes, leur objectif 2017-2020, alors qu’ils en ont actuellement 3.000 en stock. Lorsqu’ils emménageront, ils en auront sans doute environ 4.000 (oui, il y a des activités en pleine croissance). Je parie que le reste du magasin sera vite rempli, parce que avec les hausses de prix sur les composants de leurs articles, ils ont intérêt à faire ce que l’on appelle du stock « de spéculation » (sur les produits qui tournent vraiment), pour payer moins cher en achetant plus tôt, et avoir ensuite un avantage concurrentiel en terme de prix, ou augmenter leurs marges (et payer avec une partie du bâtiment !).

(NB : pour information, la conception, en utilisant l’analyse de la valeur, a permis de réduire le coût prévu pour le bâtiment d’au moins 20%).

Demain, on va se rendre compte que les délais de livraison vont s’allonger en Chine.

En fait, c’est déjà commencé : la tension sur la main-d’œuvre sur la côte est (on agit vite là-bas, mais les délocalisations vers l’intérieur ne se font pas en un jour), la croissance interne du pays, les tensions sur les approvisionnements en matières premières et les augmentations de prix, tout cela va pousser à avoir un flux export plus difficile, plus cher, plus irrégulier.

Déjà maintenant, ce sont les plus gros clients qui passent d’abord : leurs séries sont plus longues, on change moins souvent d’outils, on gagne donc plus. Et c’est peu dire que les Chinois sont hyper-motivés par l’appât du gain…

Si les délais de livraison s’allongent, les stocks augmentent (surtout si les délais sont plus irréguliers). Et en plus forte proportion que le délai (à cause de l’irrégularité). Il va donc falloir stocker parce que, en Europe, on travaille en flux tendu, et on consomme en supportant mal les ruptures (on zappe chez un autre ou on veut payer moins cher).

Et, me direz-vous, la réduction des stocks, on l’abandonne ? On l’enterre ?

Mais non… Tout ceci n’empêche pas de chercher à réduire les stocks… Ne serait-ce que pour essayer, au moins, de les maintenir à leur niveau actuel !

PS : Ceci vaut aussi pour les investissements !… Faut-il stocker son futur stockage ?

Si, par exemple, en ce début 2011, vous avez un projet de stockage, achetez assez vite votre rayonnage, quitte à vous le faire livrer un an plus tard, vous risquez… d’économiser environ 20% de son prix. Le marché flambe, et tous les fournisseurs n’ont pas encore répercuté totalement les facteurs de hausse (acier, énergie…).

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